Ik was 28 en werkte destijds bij Ben, de toenmalige zelfstandige telecomoperator (later overgenomen door T-Mobile), in Den Haag. Het was een dag als alle andere. Meetings, email. Ik at mijn lunch buiten, het was zo’n typisch Nederlandse bewolkte dag met hier en daar zonneschijn en kans op een bui, gemiddeld 15 graden. Zo’n dag dat het met jas te warm is en zonder jas te koud. Hier en daar in het gebouw stonden TV’s, maar die stonden doorgaans niet aan. Ik kwam na drieën uit een meeting en had zowel de eerste als de tweede crash in het WTC gemist. Op de gang onderweg naar mijn afdeling vertelde iemand me dat er een sportvliegtuigje gecrasht was in een wolkenkrabber, mijn telefoon piepte non-stop met sms-berichten. Naarmate ik dichter bij een afdeling met een TV kwam, werd de ernst van de situatie duidelijk. Mensen liepen rond met rood aangelopen wangen, enkelen huilden. Anderen, nog in ontkenning, liepen schouderophalend weg van de TV om weer aan het werk te gaan.

Mijn eerste beeld was een herhaling van het tweede vliegtuig dat het WTC in vliegt. Op dat moment nog alleen het beeld van de achterkant. Maar overduidelijk geen sportvliegtuigje en overduidelijk geen ongeluk. Ruim anderhalf uur staarde ik naar het beeld. Eindeloze herhalingen, dan weer livebeeld. We zagen beide gebouwen instorten, kort na elkaar. Door de vele herhalingen in de dagen, weken en maanden na de aanslagen leek er heel veel tijd tussen te zitten. Tussen de eerste crash en het instorten van het tweede gebouw zat echter nog geen twee uur. Langzaam druppelden berichten binnen van andere aanslagen. Het Pentagon, maar ook Washington zou onder vuur liggen. Het dodenaantal stond nog lang boven de 10.000, een ramp van enorme omvang. De onzekerheid was groot, wat stond ons nog te wachten?

Ik ging vroeg naar huis en sprak af met vrienden. Wederom staarden we urenlang naar de TV en probeerden met elkaar te duiden wat dit nou eigenlijk betekende. Een derde wereldoorlog? In ieder geval een keerpunt, dat was duidelijk. De relativering van Maarten van Rossem ‘s avonds bij Nova, was voor mij een opluchting. De presentatoren wilden spektakel, maar Van Rossem gaf geen krimp. Ja, de VS zouden zeker wraak nemen en militaire acties starten, maar zolang niet bewezen zou worden dat er een groot machtsblok van landen achter de aanslagen zou zitten, zou dit bepaald geen wereldoorlog zijn. Hij kreeg gelijk, al was de oorlog in Irak nog niet voorzien.

De eindeloze herhalingen van de afgelopen weken brachten alles weer boven. Het was een keerpunt, maar niet een die zou leiden tot een wereldoorlog. Wel een die heeft geleid tot politieke radicalisering en haat tegen de Islam. En wat te denken van de verregaande inperking van vrijheden en inboeting op privacy en mensenrechten? Geheime gevangenissen, waterboarding, schoenen uit en je flesje water weggooien voor het boarden van een vliegtuig. Het was een keerpunt, maar vooral door de wijze waarop de westerse wereld besloot er zelf een keerpunt van te maken.

Click here to view the embedded video.

Bij onderzoek met ratten, waarin ze zo lang mogelijk wakker gehouden werden, is dit wat er gebeurde:

[...] de ratten werden wakker gehouden door een draaiend platform dat in beweging kwam zodra uit fysiologische indices bleek dat de rat in slaap viel. De slaapgedepriveerde ratten werden (in vergelijking met controleratten met dezelfde lichamelijke activiteit maar normaler slaappatroon) steeds zwakker, verzorgden zich niet meer en konden hun lichaamstemperatuur niet meer regelen.

(via Wikipedia)

Ondanks het feit dat ze meer gingen eten, verloren de ratten aan lichaamsgewicht. Uiteindelijk stierven ze een ellendige dood. Kortom: niet lachen, deze zogeheten slaapdeprivatie.

Bij mensen zijn de symptomen onder meer vergeetachtigheid, trage reacties op prikkels, het maken van fouten en het niet kunnen concentreren. Het kan ook leiden tot emotionele overgevoeligheid en hallucinaties. Het lichamelijk prestatievermogen lijkt daarentegen minder schade te ondervinden van slaapdeprivatie. Je wordt, samengevat, een soort zombie en dat is eigenlijk ook hoe je je voelt. Niet voor niks is het onthouden van slaap in 1978 door Het Europese Hof voor de Mensenrechten aangemerkt als marteling.

Wat Googlen levert op dat -medisch gezien- een verandering in slaap vaak een voorbode is van een op handen zijnde stemmingsverandering. No shit, daar kan mijn omgeving over meepraten.

Onder aan de streep is mijn boodschap: geniet van je nachtrust en als je uitgeslapen wakker wordt, besef dan wat een zegen het is om ongestoord te kunnen slapen.

Welterusten.

Click here to view the embedded video.

TomTom HD Traffic: Cellular Data Isn’t Essential

Exclusive interview with Ivar Zantinge, VP Partner Development at TomTom

GPS Business News interviewed with Ivar Zantinge, VP Partner Development at TomTom who has been involved in signing up partnerships with wireless operators across Europe (Vodafone, SFR, ..) to source M2M connectivity for TomTom’s connected PNDs as well as cellular data to build HD Traffic.

In this interview we spoke more specifically about the evolving technologies behind TomTom’s HD Traffic to clarify some misunderstandings in reporting the launch of HD Traffic last week in Austria.

GPS Business News: A few years ago the technology background of HD Traffic was mostly centered on getting vast amount of anonymized cellular data from wireless operators (Vodafone, SFR, etc…) that were processed to create an accurate picture of the traffic conditions in real-time. Nowadays you have launched (Austria, South Africa) or are launching (United States) services in countries where you do not leverage cellular data, so can you clarify this technology aspect?

Ivar Zantinge: Sure. What is key to understand here is that we are building a service based on a quality standard, not the type of data sources. If we can get to this high quality standard without using cellular data then it is fine for us. The key point here is quality not which data source you are using.

GPS BN: What are the other data sources you are using?

IZ: Cellular data was the start of HD traffic, but what has changed in the past four years is that we have built this huge database of historical data based on anonymized feedback from our users. It brings more information and a high level of predicatability. But obviously you cannot rely only on historical data. So when we combine that with live data from GPS probes – fleet and consumer data alike – we do not need as much live data as we did in the past.

Cellular technologies provide a huge amount of data which is great, but it is complex to use because the networks have not been built for that purpose and it is also expensive. Therefore, as far as quality standards are met using live GPS probes, HD Traffic can be rolled out faster and at a lower cost without cellular data.

GPS BN: So how is it working in a country like Austria that you have announed last week?

IZ: Specifically for Austria we are not using cellular data. Real-time GPS data is used. In Austria we have an existing base of business solution users. And we have a significant market share in Austria. We combine that with consumer user data and it provides high quality real-time information without using cellular data. This real-time GPS probe data is then combined with IQ route (i.e. historical data) and journalistic data from Austrian radio ORF.

GPS BN: Are you also leveraging your iPhone customers as probes?

IZ: We are getting data but only when HD traffic is subscribed by the iPhone users.

GPS BN: What are your ambitions for HD Traffic?

IZ: Our ambition is to have HD Traffic live in the majority of countries where we have services. We want to make it truly global.

GPS BN: How many countries today?

IZ: We have 15 countries in Europe plus the United States, New Zealand and South Africa. We are looking at expending our footprint in Europe and we are also looking at Asian markets and Americas as a whole. There will be more announcements soon, stay tuned.

Our strategy is to make HD traffic a standard service from high end to mid end solutions. It is not yet feasible for lower end product due to the cost of connectivity, but we are working towards that, it could happen in the future.

GPS BN: HD Traffic is rolling out this quarter in the US, correct?

IZ: In the US the service is live now. We are testing it, it seems to work very well. We have high expectations because we can make a service offer that is unmatched.

GPS BN: You are looking at expanding globally, but thus far HD traffic is not available outside of a TomTom branded navigation product. Is there a strategy of not selling HD traffic to third parties?

IZ: TomTom has been primarily focusing on rolling out the service in as many countries as possible. The whole idea behind our traffic manifesto is to reduce congestion for everybody, therefore we are willing to license HD Traffic to every stakeholder.

In addition, we have been building our licensing group in the last year, and this is where we also resell HD Traffic. We have high expectations in selling HD Traffic to licensees but it is something that takes time.